中國進入近代社會的標志性事件是

1840年鴉片戰爭爆發。鴉片戰爭，即第一次鴉片戰爭。英國經常稱其為第一次中英戰爭或“通商戰爭”，是1840年至1842年英國對中國發動的一場侵略戰爭，也是中國近代史的開端。

鴉片戰爭

1840年（道光二十年），英國政府以林則徐的虎門銷煙等為借口，決定派出遠征軍侵華。1840年6月，英軍艦船47艘、陸軍4000人在海軍少將喬治?懿律、駐華商務監督義律率領下，陸續抵達廣東珠江口外，封鎖海口，鴉片戰爭開始。

鴉片戰爭以中國失敗并賠款割地告終。中英雙方簽訂了中國歷史上第一個不平等條約《南京條約》。中國開始向外國割地、賠款、商定關稅，嚴重危害中國主權，開始淪為半殖民地半封建社會，喪失獨立自主的地位，并促進了小農經濟的解體。同時，鴉片戰爭也揭開了近代中國人民反抗外來侵略的歷史新篇章。